«Tre er et fantastisk materiale. Det er naturens eget materiale som kan formes slik du vil. Og hvis du bruker tre på riktig måte, vil det vare i det uendelige.» SiOO:X innovatør og grunnlegger Herje Boström er en naturelsker som liker å gå tur i skog og mark rundt huset sitt på 1700-tallet i Småland. Og som aldri slutter å bli fascinert av hus som fortsatt står igjen etter århundrer uten å være rammet av mugg.

«Disse husene har bestått tidens tann hovedsakelig fordi de ble bygget smartere tidligere og ble laget av naturlige byggematerialer,» sier Herje Boström. Grunnlaget for Herjes interesse for arkitektur og bygg ble lagt mens han studerte i München på 1980-tallet. Mange av vennene hans var arkitektstudenter. En av dem ble senere en av de mest kjente arkitektene i Nord-Europa, med spesialisering i bygningsvern. Herje tok en grad i bedriftsøkonomi og ble lærer ved Nösnäs videregående skole i Stenungsund. Vennene holdt kontakten og ble med jevne mellomrom sammen.

Etter noen år startet de en virksomhet sammen basert på å forske på gamle teknikker for å oppdage glemte kunnskapsskatter som kunne utvikles til moderne produkter. Til å begynne med prøvde de forskjellige veier sammen. De slo seg snart på en vellykket teknikk som konservatorer har brukt i århundrer for å bevare tre.

Det innebærer en enkel blanding av silisium og kalium som trenger inn i og forenes med tre, samtidig som det styrker det med et krystallinsk lag. Denne teknikken har beskyttet verdifulle kunstgjenstander og tredetaljer i bygninger mot mugg, råte og insekter i århundrer. Noen sier at Stradivarius til og med behandlet fiolinene sine med kaliumsilikat for å få best mulig beskyttelse og lyd. (Kan dette være grunnen til at Stradivarius-instrumenter er så enestående? :-). Natriumsilikat, som ble brukt under andre verdenskrig til brannbeskyttelse, ble også testet. Imidlertid ble denne teknikken forkastet siden det ble oppdaget at den ikke trenger inn og beskytter like effektivt, men heller overforsterker overflatelaget, som deretter blir utsatt for sprekker.

Dette signaliserte starten for SiOO:X, som ble grunnlagt i 1998. Herje og teamet hans utviklet et produkt egnet for å beskytte tre mot det belastende nordiske miljøet. Det ble etablert kontakter med malingsgiganten Akzo Nobel og Chalmers tekniske høyskole, hvor vi sammen testet grunnteknologien i flere år. SiOO:X-teamet gjennomførte samtidig interne utviklingsprosjekter. En unik silisiumformel ble utviklet og resultatene ble bekreftet ved å teste produktet under både laboratorieforhold og på tre eksponert for virkelige elementer. «Det var en skikkelig spenning. En helt ny verden åpnet seg. Jeg studerte, underviste og ble helt betatt, sier Herje Boström. Herje søkte patent, som ble godkjent noen år senere og klar til bruk.

For å få til produksjon i en noe større skala, innledet Herje og kompani et samarbeid med malerlegenden Rolf Hansen og hans firma, Wibo Färg, lokalisert på Hisingen i Gøteborg. SiOO:X leide plass og vokste etter hvert i lokalene på Wibo Färg.

Herje hadde begynt med å bruke trebeskyttelsesmiddelet på dekk som tilhørte venner og naboer. Han fikk raskt bekreftet at produktet virkelig fungerte og folk begynte å kontakte ham spontant. De ble spesielt fascinert av den vakre, lette og glatte overflaten. Produktet forener seg utrolig godt med tre og har derfor overlegen holdbarhet, samtidig som det er helt miljøvennlig.

«Resultatene var så gode at de tiltrakk seg interesse fra folk som en magnet.»

De påfølgende årene dro Herje Boström landet rundt med fullastet bil og demonstrerte SiOO:X trebeskyttelse på messer. Salget tok fart, malingbutikkkjeder viste interesse og produktene dukket opp i TV-programmer som gjør-det-selv-programmene Äntligen Hemma og Bygglov. Arkitekter og byggefirmaer begynte å bruke den miljøvennlige teknologien. I 2011 sa Herje opp lærerstillingen for å hellige seg SiOO:X og flyttet produksjonen inn i egne lokaler. Resten, som de sier, er historie. I dag jobber rundt 20 personer i SiOO:X i det lyse, nye og romslige anlegget i bydelen Gamlestan i utkanten av Gøteborg. Årlig produksjon av trebeskyttelse er ca. 330 000 liter (2015).

Noen av Europas ledende forskere utvikler teknologien for vår FoU-virksomhet. Vi oppgraderer våre markedsføringstiltak i samarbeid med ledende rekla

mebyrå Stendahls til å bli toppskiktet og har bygget en plattform for fremtidig ekspansjon.

Vårt oppdrag er å fortsette å bryte barrierer og gi våre kunder en positiv «wow»-opplevelse fra produkter i verdensklasse. Vi gjør i dag det kundene bare kunne drømme om å gjøre i går. Vi løser vedvarende gamle problemer i treindustrien og bidrar med miljøvennlige produkter til samfunnet. Våre konsepter har ingen grenser og blir realisert i internasjonalt samarbeid.

Silisiumteknologi har vist seg å være fremtiden for innovasjon på mange felt. Internasjonalisering ble satt i gang allerede for fire år siden og utvikler seg raskt. Virksomheten vokser i rekordfart og vi utvikler oss for å fortsette å gi varige fordeler til våre kunder, industrien og samfunnet gjennom miljøvennlig teknologi.